La empresa estadounidense Waymo, especializada en vehículos autónomos y perteneciente a Alphabet, matriz de Google, ha anunciado este 20 de octubre de 2026 su llegada a Madrid. La compañía prevé comenzar a transportar pasajeros en 2027 mediante coches eléctricos capaces de circular sin conductor, aunque las primeras pruebas en las carreteras madrileñas arrancarán en los próximos días con personal especializado al volante.
La Comunidad de Madrid será la primera región española en recibir este servicio, que ya funciona comercialmente en distintas ciudades de Estados Unidos. Su implantación supondrá un nuevo paso en el desarrollo de la movilidad autónoma en España, aunque todavía quedan cuestiones pendientes relacionadas con las autorizaciones, las tarifas y las zonas donde podrán contratarse los viajes.
Las primeras pruebas comenzarán en Madrid, Alcobendas y Getafe
Los primeros vehículos que circularán por las calles madrileñas serán Jaguar I-PACE eléctricos, equipados con los sistemas de conducción automatizada desarrollados por Waymo.
La compañía ha confirmado que las pruebas se realizarán inicialmente en Madrid capital, Alcobendas y Getafe, aunque contempla ampliar progresivamente el ámbito de operaciones a otros municipios de la región.
Durante esta primera etapa, los coches circularán con conductores especializados para recopilar información sobre las características del tráfico local. Posteriormente, comenzarán las pruebas de conducción autónoma con supervisores de seguridad a bordo.
Solo cuando se completen las validaciones técnicas y se obtengan las autorizaciones correspondientes, Waymo podrá avanzar hacia el transporte comercial de viajeros sin conductor.
La empresa prevé realizar pruebas tanto de día como de noche para comprobar cómo responde su tecnología ante diferentes situaciones, desde las horas punta hasta las condiciones de circulación nocturna.
Cómo funcionan los taxis autónomos de Waymo
A diferencia de los vehículos convencionales que incorporan asistentes de conducción, los coches de Waymo están diseñados para desplazarse sin que una persona tenga que manejar el volante, acelerar o frenar.
Su tecnología, denominada Waymo Driver, combina inteligencia artificial con diferentes sistemas de percepción del entorno.
Los vehículos utilizan tres tecnologías principales:
- Cámaras: identifican semáforos, señales, peatones, ciclistas y otros elementos de la vía.
- Sensores LiDAR: emplean pulsos láser para construir una representación tridimensional del entorno.
- Radares: permiten detectar objetos y vehículos, así como estimar su movimiento y velocidad.
La información recogida por estos dispositivos se procesa continuamente para determinar cuándo acelerar, reducir la velocidad, cambiar de carril o detenerse.
Según las especificaciones de Waymo, el sistema puede detectar elementos del entorno hasta una distancia de 300 metros y mantiene una visión de 360 grados alrededor del vehículo.
Uno de los principales desafíos en Madrid será adaptar esta tecnología a situaciones habituales en las ciudades españolas, como las rotondas, las calles estrechas, los pasos de peatones y la convivencia con motocicletas y bicicletas.
Cuándo se podrán utilizar los taxis sin conductor en Madrid
Waymo tiene previsto recibir a sus primeros pasajeros en 2027, pero todavía no ha anunciado una fecha concreta para el inicio del servicio comercial.
Tampoco se conocen los precios de los trayectos, el número de vehículos que compondrán la flota inicial ni la extensión definitiva de las zonas de servicio.
La implantación se realizará por etapas:
| Fase | Operación prevista |
| Octubre de 2026 | Inicio de la circulación con conductores especializados |
| Periodo de validación | Pruebas de conducción autónoma con supervisores a bordo |
| Objetivo para 2027 | Inicio de los viajes comerciales sin conductor |
| Ampliación posterior | Incorporación progresiva de nuevas zonas según las autorizaciones |
El calendario dependerá de los resultados obtenidos durante las pruebas y de los permisos necesarios para operar.
Por tanto, ver un vehículo de Waymo circulando por Madrid no significará que el servicio ya esté disponible para contratarlo. Durante los primeros meses, los coches estarán realizando tareas de preparación y evaluación tecnológica.
Una tecnología con más de 20 millones de viajes realizados
Waymo no parte de cero en su desembarco en España. La compañía lleva años desarrollando y operando vehículos autónomos en Estados Unidos, donde ha acumulado una experiencia considerable en circulación urbana.
Según los datos difundidos por la empresa, sus vehículos han completado más de 20 millones de viajes y han recorrido más de 400 millones de kilómetros en modo totalmente autónomo por carreteras estadounidenses.
Waymo también asegura que registra un 95 % menos de accidentes con lesiones graves o mortales que los conductores humanos en las ciudades estadounidenses donde presta servicio, al comparar recorridos equivalentes.
Estas cifras proceden de sus propios análisis y no garantizan que los resultados sean idénticos en Madrid, donde las condiciones urbanas, las normas de circulación y los hábitos de conducción son diferentes.
La seguridad será precisamente uno de los aspectos centrales de las pruebas. Los vehículos deberán demostrar que pueden desenvolverse ante situaciones imprevistas y relacionarse adecuadamente con el resto de usuarios de las vías públicas.
La regulación española será decisiva para su puesta en marcha
El despliegue de Waymo deberá ajustarse a la normativa española sobre circulación y pruebas de vehículos automatizados.
La Dirección General de Tráfico (DGT) dispone de un marco regulador para autorizar ensayos de este tipo de tecnologías en vías públicas. Sin embargo, realizar pruebas con supervisores no equivale automáticamente a disponer de autorización para ofrecer viajes comerciales sin conductor.
Waymo ha explicado que mantiene contactos con autoridades nacionales, autonómicas y locales, además de colaborar con los servicios de emergencia para familiarizarlos con el funcionamiento de sus vehículos.
La empresa también tendrá que cumplir las exigencias europeas de protección de datos. Sus coches incorporan cámaras y otros sensores que captan información del entorno para identificar obstáculos y garantizar la seguridad de la circulación.
En este sentido, Waymo sostiene que no utiliza sistemas de reconocimiento facial para identificar a las personas que aparecen en las imágenes captadas por sus vehículos.
Qué supondrá la llegada de Waymo para el transporte en Madrid
La entrada de Waymo abre una nueva etapa para el transporte urbano madrileño. Si el proyecto culmina con éxito, los ciudadanos podrán disponer de una alternativa de movilidad eléctrica en la que el desplazamiento se realice sin intervención de un conductor humano.
Su llegada también plantea nuevos interrogantes para el sector del taxi y los vehículos de transporte con conductor (VTC), especialmente en materia de competencia, autorizaciones y costes operativos.
Por ahora, no se ha anunciado qué tarifas aplicará Waymo ni cómo se organizará su futura oferta comercial en Madrid. Tampoco puede asegurarse que sus trayectos vayan a ser más económicos que los servicios tradicionales.
La Comunidad de Madrid ya había anunciado en septiembre un proyecto piloto de vehículos autónomos que comenzaría a implantarse durante el último trimestre de 2026, con participación de distintos operadores y representantes del transporte.
La incorporación de Waymo sitúa a la región en una posición relevante dentro del desarrollo europeo de esta tecnología, aunque su consolidación dependerá tanto de la capacidad técnica de los vehículos como de su integración en la movilidad cotidiana.
El verdadero examen de Waymo en Madrid comenzará cuando sus coches tengan que enfrentarse al tráfico real sin nadie al volante. La experiencia acumulada en Estados Unidos constituye una base de partida, pero será su comportamiento en las calles madrileñas el que determine si los taxis autónomos pueden convertirse en una alternativa habitual de transporte a partir de 2027.
